Az öregedési folyamatoknak köszönhetően csökken az agy védekezőképessége az oxidatív stresszel és gyulladással szemben. Egy új tanulmány viszont kimutatta, hogy bizonyos összetevők, amelyek olyan gyümölcsökben találhatók meg, mint a fekete áfonya és az eper, nem csak segítenek megfelelő formában tartani az agyat, de képesek visszafordítani az öregedés káros hatásait is.
Mikor az agy megfelelően működik, képes megtisztítani és újrahasznosítani az agyban időközönként felgyülemlő mérgező fehérjéket. Az idős kor előrehaladtával ezek a fehérjék elősegítik a felfogóképesség és a memória romlását, ezért rendszeres eltávolításra szorulnak. Az áfonyafélékben megtalálható erős antioxidánsok segítségével az agy képes megszabadulni ezektől a fehérjéktől, és egyúttal ezek az antioxidánsok serkentik az agyműködést.
„A jó hír az, hogy a gyümölcsökben, zöldségekben, a mogyoró- és diófélékben megtalálható polifenolok antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatással rendelkeznek, amelyek védelmet nyújtanak az öregedéssel járó agyi funkciók csökkenésével szemben” – jelentette ki Shibu Poulose, Ph.D., a tanulmány szerzője.
Poulose szerint ez az első olyan tanulmány, amely az áfonyafélék az agy működésére történő hatását vizsgálja.
„Az öregedési folyamatoknak köszönhetően a microglia-sejtek (az agy megfelelő működéséért felelős sejtek) egyre kevésbé tudják elvégezni a munkájukat és emiatt hulladékok keletkeznek az agyban”- nyilatkozta Poulose. „Emellett ezek a sejtek túlságosan aktívvá válnak, és egészséges sejteket pusztítanak el. A kutatásnak köszönhetően megtudtuk, hogy az áfonyafélékben megtalálható polifenolok életmentőként viselkednek. Képesek visszaállítani az agy megfelelő működését” – tette hozzá.
A tanulmányból kiderült, hogy a piros, narancssárga és kék színű gyümölcsök és zöldségek tartalmazzák a legtöbb antioxidánst. A szakértők szerint, viszont, érdemes több különböző színű gyümölcsöt és zöldséget fogyasztani a bennük található, egyedi sorrenddel rendelkező antocianinok miatt.