Több gyümölcs és zöldség fogyasztása segített önkéntesek egy csoportjának a vérnyomás jelentős mértékű csökkentésében jelentették be az Oxfordi Egyetem (University of Oxford) orvosai. Közel hétszáz emberi „tengerimalac” vett részt a kísérletben, amelyben vagy olyan csoportba kerültek, ahol több gyümölcsöt és zöldséget kellett enniük, vagy olyanba, ahol a szokásos étrendjüket kellett követniük.

Az első csoportba tartozóknak azt tanácsolták, hogy naponta legalább ötször 80 grammnyi zöldséget, vagy gyümölcsöt fogyasszanak. A hat hónapos kísérlet végére fogyasztásuk napi 3,4-ről 4,8-re emelkedett. Szisztolés vérnyomásuk 4 higany (Hg) mm-rel csökkent, valamint diasztolés vérnyomásuk 1,5 Hg mm-rel esett. A vérükben öt olyan kulcsfontosságú „antioxidáns” vitamin is nagyobb koncentrációban volt jelen, amelyek segítenek az öregedés és a rák elleni küzdelemben.

Az ellenőrző csoportban a fogyasztás csak csekély mértékben emelkedett napi 3,4-ről 3,5-re. A diasztolés vérnyomásban volt egy kis észlelhető csökkenés, azonban a szisztolés vérnyomás esetén egyáltalán semmi sem változott.

A vérnyomás vezető kockázati tényező a szívroham kialakulásában. „Egy 2 Hg mm-es diasztolés vérnyomás csökkenés eredménye (az egész populációra vonatkozóan) körülbelül 17 százalékkal kevesebb magas vérnyomásban szenvedő beteg, hat százalékos esés a szívkoszorúér betegség kockázatában, valamint 15 százalék a szélütés és az átmeneti ischaemiás esetek kockázatában” – mondta Andrew Neil, vezető kutató. Az átmeneti ishaemiás eset egy rövid agyi vérellátási probléma, amely másodpercekig, vagy akár órákig is eltarthat.