Az egészségügyi és a környezetvédő csoportok dicsérték az Egyesült Államok Szenátusának azon tagjait, akik olyan törvényjavaslattal álltak elő, amely betiltaná a higanyos hőmérőket, illetve javítaná a felesleges higany kezelése érdekében tett intézkedéseket. Az amerikai Szenátus augusztus 5-én egyhangúlag fogadta el a törvényjavaslatot.

„Minden hőmérő körülbelül egy gramm higanyt tartalmaz, ami egy közel tízhektáros tó beszennyezéséhez is elegendő, és így – különösen a terhes nők, illetve a kisgyermekek esetén – halfogyasztásra vonatkozó korlátozás igénye lép fel” – mondta Michael Bender, a Mercury Policy Project igazgatója.

A higany erős idegméreg. Jelenleg 41 államban van a higanyra vonatkozó halfogyasztási intézkedés életben, illetve tíz államban tiltották be a higanyos hőmérők árusítását. Továbbá a 15 vezető országos forgalmazóból 11 állította le a higanyos hőmérők forgalmazását.

A törvényjavaslat, a törvényerő emelkedést követő 180 napon belül, megtiltja a higanyos hőmérők recept nélküli árusítását, valamint felhatalmazza az amerikai Környezetvédelmi Hivatalt arra, hogy 20 millió dollárt költsön egy országos higanyos hőmérő begyűjtő és lecserélő program végrehajtására.

Az Egyesült Államokban jelenleg nincs higanyos hőmérőket előállító üzem; a legnagyobb higanyos hőmérőket készítő gyárak Indiában és Kínában találhatók. A higanyt nem tartalmazó hőmérők egyre inkább elérhetők, és ugyanolyan pontosnak bizonyulnak, mint a higanyosak.